藏族和世界上所有文明民族一样，也同样经历了图腾崇拜阶段，其民俗事象也丰富多彩。因为牦牛和藏民千百年来形成的亲密关系，所以在藏族神话传说故事和民俗事象中，有关牦牛图腾是最丰富的。
藏族创世纪神话《万物起源》中这样说：“牛的头、眼、肠、毛、蹄、心脏等均变成了日月、星辰、江河、湖泊、森林和山川等。”这是藏族先民牦牛图腾的神化思维。
白牦牛的传说
古代藏族神话中，将野牦牛称为天上的“星辰”。古老的藏族牧歌中常讲到牧人碰到从山上下来的神牦牛，而特别崇信白牦牛为宝。藏传佛教传说中就是莲花生初到藏地降伏白牦牛神，使其成为藏传佛教的护法神的动人故事。在苯教的传说中，许多山神，最初的形象都是牦牛。如，甘孜州色达草原上最大的神名“珠日”，意为“野牦牛山”。现在藏传佛教的守护神中，有许多形象为牦牛的。据说都是从苯教中吸收过来的。
斯巴宰牛歌
“斯巴最初形成时，天地混合在一起，分开天地的是大鹏。”、“斯巴宰牛时，砍下牛头扔到地上，便有了高高的山峰；割下牛尾扔道旁，便有了弯曲的大路；剥下牛皮铺在地上，便有了平坦的原野。”
至今，藏族地区牧民们把牦牛的某些器官，作为神器，以除灾降魔。广大藏区仍将牦牛角摆设在墙头、门楣及玛尼堆上。一些寺院的护法殿门口还悬挂牛干尸，这些都是以牦牛作为保护神镇恶除邪的观念的反映。在甘孜州，对牦牛的崇拜很突出。特别是康东、康南，藏民在石墙上嵌钻白石牦牛头图案，杀了牛后把牛头供在屋顶、寺院、经难之上，虔诚礼拜。嘉绒人独特的祭牦牛神的节日，名叫“额尔冬绒”，在每年的十一月十三日。
藏族塔拉克氏族传说
一个名叫色安布的小伙子，从一只小鸟那儿收到山神儿子带来的信，信中提到山神要把女儿嫁给他。小伙子很高兴地应允了这门亲事。山神把大女儿变成一只猛狮，色安市见了很害怕；山神把二女儿变成一条蛇，色安布更不敢要。山神又把小女儿变成一头野牦牛，并向他发起猛攻。色安布沉着冷静用魔棍一点，野牦牛变成了一个美丽的姑娘，于是色安布娶了这位姑娘，同时还收到山神作为嫁妆的一张有魔力的羊皮。很久很久以后，姑娘上天去了，她留下了唯一的儿子，就是藏族塔拉克氏族的祖宗。
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